Αρθρίτιδα (ή αρθρική φλεγμονή) είναι η φλεγμονή σε μία ή περισσότερες αρθρώσεις, που έχει ως αποτέλεσμα πόνο, οίδημα, ακαμψία και περιορισμένη κίνηση.

Υπάρχουν πάνω από 100 διαφορετικοί τύποι αρθρίτιδας.

Αίτια που προκαλούν αρθρίτιδα

Η αρθρίτιδα ενέχει την αποδόμηση του χόνδρου. Ο χόνδρος φυσιολογικά προστατεύει την άρθρωση, επιτρέποντας ομαλή κίνηση. Ο χόνδρος επίσης απορροφά τους κραδασμούς όταν εφαρμόζεται πίεση στην άρθρωση, όπως όταν περπατάτε.

Χωρίς το φυσιολογικό ποσό χόνδρου, τα οστά τρίβονται μεταξύ τους, προκαλώντας πόνο, οίδημα (φλεγμονή) και ακαμψία.

Μπορεί να έχετε αρθρική φλεγμονή για διάφορους λόγους, όπως:

• Μια αυτοάνοση νόσο (το σώμα επιτίθεται έναντι του εαυτού, καθώς το ανοσοποιητικό σύστημα αντιλαμβάνεται ένα τμήμα του σώματος ως ξένο)
• Σπασμένα οστά
• Γενική φθορά των αρθρώσεων
• Λοίμωξη (συνήθως προκαλείται από βακτήρια ή ιούς)

Συχνά, η φλεγμονή υποχωρεί μετά την επούλωση του τραύματος, την αντιμετώπιση της νόσου ή την αποδρομή της λοίμωξης.

Με κάποιους τραυματισμούς και νόσους, η φλεγμονή δεν φεύγει ή η καταστροφή έχει ως αποτέλεσμα μακροχρόνιο πόνο και παραμόρφωση. Όταν συμβαίνει αυτό, τότε έχετε χρόνια αρθρίτιδα.

Οστεοαρθρίτιδα

Η οστεοαρθρίτιδα είναι ο πιο κοινός τύπος αρθρίτιδας και είναι περισσότερο πιθανό να συμβεί καθώς μεγαλώνετε. Μπορεί να εκδηλωθεί σε οποιαδήποτε άρθρωση, αλλά συνήθως στα ισχία, στα γόνατα ή τα δάκτυλα.

Οι παράγοντες κινδύνου για οστεοαρθρίτιδα περιλαμβάνουν:

• Αυξημένο βάρος
• Προηγούμενο τραυματισμό της επηρεασμένης άρθρωσης
• Χρήση της επηρεασμένης άρθρωσης σε μια επαναλαμβανόμενη δράση, που θέτει στρες στην άρθρωση (παίκτες μπέιζμπολ, χορευτές μπαλέτου και εργαζόμενοι σε κατασκευές βρίσκονται σε κίνδυνο)

Η αρθρίτιδα μπορεί να εμφανιστεί σε άντρες και γυναίκες οποιασδήποτε ηλικίας.

Άλλοι τύποι αρθρίτιδας

• Νόσος του Still των ενηλίκων
• Αγκυλωτική σπονδυλίτιδα
• Μυκητιάσεις όπως βλαστομύκωση
• Γονοκοκκική αρθρίτιδα
• Ουρική αρθρίτιδα
• Νεανική ρευματοειδή αρθρίτιδα (στα παιδιά)
• Άλλες βακτηριακές λοιμώξεις (μη γονοκοκκική βακτηριακή αρθρίτιδα)
• Ψωριασική αρθρίτιδα
• Αντιδραστική αρθρίτιδα (σύνδρομο Reiter)
• Ρευματοειδή αρθρίτιδα (στους ενήλικες)
• Σκληροδερμία
• Συστηματικό ερυθηματώδη λύκο (ΣΕΛ)
• Τριτοπαθή νόσο Lyme
• Φυματιώδη αρθρίτιδα
• Ιογενή αρθρίτιδα

Συμπτώματα

Εάν έχετε αρθρίτιδα μπορεί να βιώσετε:

• Αρθραλγία
• Αρθρικό οίδημα
• Μειωμένη ικανότητα κίνησης της άρθρωσης
• Ερυθρότητα του δέρματος γύρω από μια άρθρωση
• Ακαμψία, ιδιαίτερα το πρωί
• Θερμότητα γύρω από μια άρθρωση

Διάγνωση αρθρίτιδας

Αρχικά, ο γιατρός σας θα πάρει ένα λεπτομερές ιατρικό ιστορικό για να δει εάν η αρθρίτιδα ή άλλο μυοσκελετικό πρόβλημα είναι το πιθανό αίτιο των συμπτωμάτων σας.

Στη συνέχεια, μια λεπτομερής κλινική εξέταση μπορεί να δείξει εάν έχει μαζευτεί υγρό στην άρθρωση (αυτό καλείτε εξίδρωμα).

Η άρθρωση μπορεί να είναι ευαίσθητη με ήπια πίεση, και μπορεί να είναι θερμή και ερυθρή (ιδιαίτερα στη λοιμώδη αρθρίτιδα και την αυτοάνοση αρθρίτιδα).

Μπορεί να είναι επώδυνο ή δύσκολο να στρέψετε την άρθρωση σε μια συγκεκριμένη κατεύθυνση. Αυτό είναι γνωστό ως “περιορισμένο εύρος κίνησης”.

Σε κάποιες αυτοάνοσες μορφές αρθρίτιδα, οι αρθρώσεις μπορεί να παραμορφωθούν εάν δεν αντιμετωπιστεί η νόσος. Αυτές οι παραμορφώσεις είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα της βαριάς, μη αντιμετωπιζόμενης ρευματοειδούς αρθρίτιδας.

Οι εξετάσεις εξαρτώνται από το πιθανολογούμενο αίτιο. Συχνά περιλαμβάνουν αιματολογικές εξετάσεις και ακτινογραφίες της άρθρωσης. Για να διερευνηθεί για λοίμωξη και άλλα αίτια της αρθρίτιδας (όπως οι κρύσταλλοι που προκαλούν ουρική αρθρίτιδα), αφαιρείται αρθρικό υγρό από την άρθρωση με μια βελόνα, και εξετάζεται στο μικροσκόπιο. Δείτε τους συγκεκριμένους τύπους αρθρίτιδας για περαιτέρω πληροφορίες.

Χειρουργική αντιμετώπιση της αρθρίτιδας

Η αντιμετώπιση της αρθρίτιδα εξαρτάται από το αίτιο, τις αρθρώσεις που επηρεάζονται, τη βαρύτητα και το πως η πάθηση επηρεάζει την καθημερινότητά σας. Η ηλικία και το επάγγελμά σας θα ληφθούν επίσης υπόψη, όταν θα συνεργάζεστε με το γιατρό για να δημιουργήσετε ένα πλάνο αντιμετώπισης.

Σε ορισμένες περιπτώσεις όπου οι μεταβολές του τρόπου ζωής, τα φάρμακα και οι φυσικοθεραπείες, δεν επιφέρουν το επιθυμητό αποτέλεσμα αντιμετώπισης της αρθρίτιδας, μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση για την αναδόμηση της άρθρωσης (αρθροπλαστική) ή για την αντικατάσταση της άρθρωσης (όπως η ολική αρθροπλαστική γόνατος).